Они могут быть использованы для поддержания в некотором объёме камеры машины более низкой температуры, чем снаружи.

Наиболее эффективным круговым процессом опять можно выбрать цикл Карно, но теперь он должен совершаться в обратном направлении (см. рис. 21).

Пусть вновь более нагретое тело имеет температуру $Т_2$ (атмосфера), а менее нагретое $Т_1$ (морозильная камера). Именно в нём и нужно поддерживать более низкую температуру, периодически отбирая у него часть внутренней энергии. Отобранную энергию нужно передавать более нагретому телу, т. е. окружающей среде.

Полезным действием в таком круговом процессе будет передача теплоты в первом процессе от охлаждаемого тела к рабочему телу $Q_1$.

Эффективность такой теплопередачи характеризует холодильный коэффициент:

Если применить холодильник (как агрегат) для обогрева помещения, то для этого будет необходимо:

1) количество теплоты $Q_2$, ранее передаваемое в окружающую среду, передавать теперь в обогреваемое помещение и

2) забирать теплоту не у морозильной камеры, а у окружающей среды (атмосферы). Такой агрегат называют тепловым насосом. Теперь полезным окажется именно $Q_2$, а затраченным вновь $Q_2 - Q_1$.

По аналогии с холодильным коэффициентом, теперь уже отопительный коэффициент можно записать в виде:

Нетрудно догадаться, что полученные коэффициенты могут оказаться больше единицы, т. е. больше `100%`. Это вполне нормально. Наибольшее значение коэффициента будет тогда, когда температура в помещении мало отличается от температуры улицы (или температура морозильной камеры близка к комнатной). Для отопительного коэффициента значения лежат в интервале от `2` до `12`. Это означает, что в комнату будет передано в `2-:12` раз больше теплоты, чем затрачено электрической энергии. Препятствием к широкому применению таких агрегатов является дороговизна их изготовления.